An abstract of the Thesis of Maral Jefroudi, for the degree of Masters of Arts from
the Atatürk Institute for Modern Turkish History to be taken June 2008

Title: A Re-politicized History of Iranian Transit Migrants
Passing Through Turkey in the 1980s

This study scrutinizes the experiences of Iranian transit migrants passing through Turkey in the 1980s, whose history is dehumanized and depoliticized in the reconstruction of the history of Turkey’s experience with transit migration. It is argued that extracting their stories for the sake of depicting a homogenized picture of Iranian transit migrants in the background disguises the conflicts, struggles, and strategies embedded in their lives in transit. It is also argued that their experiences of being in transit cannot be told without taking into account their pre-flight experiences and their subjective assessment of being a refugee. The present study focuses on Iranian transit migrants’ relations with the Turkish authorities, their perceptions of being in transit in Turkey, and the relations among the community of Iranians in transit. It is argued that the degree of political affiliation was an important factor in the way they experienced being a transit migrant. Through the case of the Iranian transit migrants passing through Turkey in the 1980s, this study aims to contribute to the literature that challenges the victimized portrait of refugee. The main sources of this thesis are oral narratives of Iranian refugees living in Sweden and Germany, as well as written and filmed narratives of or pertaining to Iranians passing through Turkey.

Atatürk İlkeleri ve İnkılap Tarihi Enstitüsü’nde Yüksek Lisans Derecesi için
Maral Jefroudi tarafından Haziran 2008’de teslim edilen tezin kısa özeti

Baslık: 1980’lerde Türkiye’den Geçen İranlı Transit Göçmenlerin
Yeniden Politize Edilmis Tarihi

Bu çalısma 1980’lerde Türkiye’den geçen ve Türkiye’nin transit göçle deneyiminin tarihini yeniden kurgulamak adına tarihleri insansızlastırılıp depolitize edilen İranlı transit göçmenlerin deneyimlerini incelemektedir. Bu tezde, hikâyelerinin baska hikâyelerin arka planını olusturacak homojen bir resim yaratmak ugruna çalınmasının, göçmenlerin transit hayatlarına gömülü çatısmaları, mücadeleleri ve stratejileri gizledigi ileri sürülmektedir. Ayrıca, kaçıs öncesi deneyimlerini ve öznel olarak mülteci olma
durumunu nasıl degerlendirdiklerini hesaba katmaksızın, transitte olma deneyimlerinin anlatılamayacagı savunulmaktadır. Bu çalısma, İranlı transit göçmenlerin Türkiyeli otoritelerle iliskilerine, Türkiye’de transitte olmayı nasıl algıladıklarına ve transitte olan İranlılar arasındaki iliskilere odaklanmaktadır. Politik baglantıların derecesinin transit göçmen deneyimini belirleyen önemli bir etken oldugu öne sürülmektedir. Çalısma, 1980’lerde Türkiye’den geçen İranlı transit göçmenler vakası aracılıgıyla, mültecinin kurbanlastırılan çehresini sorgulayan elestirel literatüre katkı sunmayı amaçlamaktadır. İsveç ve Almanya’da yasayan İranlı mültecilerin sözlü anlatılarıyla Türkiye’den geçen İranlılar hakkındaki yazılı ve filme çekilen anlatılar bu çalısmanın ana kaynaklarını olusturmaktadır.